Alain

Né Émile-Auguste Chartier en 1868 à Mortagne-au-Perche, fils d'un vétérinaire, celui qui deviendra célèbre sous le nom de plume Alain intègre l'École normale supérieure puis enseigne la philosophie à Pontivy, Lorient, Rouen et enfin à Paris, au lycée Henri-IV, où il formera notamment Simone Weil et Raymond Aron. Radical par tempérament, dreyfusard et pacifiste convaincu, il n'en participe pas moins par devoir à la Première Guerre mondiale comme simple artilleur, à quarante-six ans. À partir de 1906, il publie quotidiennement dans La Dépêche de Rouen de courts articles au style concis devenus célèbres sous le nom de « Propos », dans la lignée rationaliste héritée de Descartes et du questionnement socratique. Mort en 1951, il reste l'une des grandes figures de la philosophie française du XXe siècle diffusée hors des cercles universitaires.