Émile Augier

Émile Augier (1820-1889), dramaturge, élu à l'Académie française en 1857, s'impose comme le grand rénovateur de la comédie de mœurs bourgeoise sous le Second Empire, avec des pièces qui dénoncent avec un réalisme mesuré les compromissions morales et financières de la société de son temps, notamment dans Le Gendre de Monsieur Poirier, comédie sur le mariage arrangé entre une famille bourgeoise enrichie et une aristocratie ruinée en quête de fortune. Augier s'oppose délibérément au romantisme flamboyant de la génération précédente au profit d'un théâtre plus proche de la réalité sociale contemporaine, annonçant par certains aspects le théâtre plus directement social qui suivra. Émile Augier reste une figure centrale du théâtre bourgeois et réaliste du Second Empire, aux côtés de Dumas fils dont il partage l'ambition de faire du théâtre un instrument d'observation morale de son époque.