Émile Nolly est le nom de plume du capitaine Émile Joseph Détanger. Il est le fils d'Alexandre Auguste Détanger, ingénieur civil diplômé de L'École Centrale de Lyon, et de Marie Emma Joly. Il fait partie d'une fratrie de 8 enfants dont il est le 5ème. Il est un écrivain et militaire français, lauréat du Grand prix de littérature de l'Académie française en 1915 pour Hiên le Maboul.