Né en 1896 à Saint Paul, dans le Minnesota, au sein d'une famille aisée, Francis Scott Key Fitzgerald étudie à Princeton avant d'épouser en 1920 Zelda Sayre, avec qui il mène une existence tumultueuse rythmée par les fêtes, l'alcool et les disputes, incarnation même des excès des Années folles qu'il décrit dans ses romans. Fréquentant l'élite de Long Island lors de séjours fastueux, il en tire l'inspiration de son troisième roman, Gatsby le Magnifique, publié en 1925, qui raconte l'obsession d'un homme mystérieux et richissime pour une femme mariée. Auteur de quatre romans et de plus de cent cinquante nouvelles, Fitzgerald ne connaît qu'un succès discret de son vivant : ce n'est que dans les décennies suivant sa mort, en 1940, que Gatsby s'impose comme le portrait définitif d'une génération perdue dans l'ivresse de la prospérité.