Née Marie-Anne Roumier en 1705, apparentée à la famille de Bernard Le Bovier de Fontenelle et bénéficiant d'une solide éducation, elle est ruinée par la banqueroute du système de Law et se retire dans un couvent avant d'épouser en 1737 Jean-Paul Robert, avocat au Parlement, devenant ainsi Marie-Anne de Roumier-Robert. Femme d'une grande culture à la santé fragile, menant une vie immobile et sans surprises, elle n'en explore pas moins des territoires littéraires inédits : son Voyage de milord Céton dans les sept planètes (1765) compte parmi les toutes premières œuvres connues de science-fiction, tandis que Les Ondins (1768), conte moral et utopie amazonienne, défend l'idée qu'une femme puisse choisir elle-même l'homme qu'elle épouse. Son roman Nicole de Beauvais va plus loin encore, en suggérant la possibilité pour une femme de mener une vie autonome hors du mariage. Figure représentative de l'essor de l'écriture féminine des années 1760, son œuvre est aujourd'hui reconnue comme pionnière à la fois dans la tradition de la science-fiction et dans celle de la littérature féministe. Elle meurt en 1771.