Marie-Jeanne Riccoboni

Née Marie-Jeanne de Laboras en 1713 dans une famille bourgeoise de Paris, elle épouse le fils de Lelio Riccoboni, directeur du théâtre des Italiens, où elle est actrice de 1734 à 1760, avant de se tourner vers l'écriture de romans qui connaissent un succès considérable. Son premier roman, Les Lettres de Mistriss Fanni Butlerd, publié en 1757, est un franc succès, suivi en 1758 par l'Histoire de M. le marquis de Cressy, mettant en scène un homme ambitieux partagé entre deux femmes. Selon l'historien Robert Darnton, elle fut peut-être la meilleure auteure à succès de la France du XVIIIe siècle et l'une des rares femmes de lettres de son temps à vivre de sa plume, comptant parmi ses amis Diderot, David Hume et Horace Walpole. Une pension de la couronne lui est accordée en 1772 en reconnaissance de son talent, mais la Révolution l'en prive, et elle meurt dans la pauvreté en 1792 à Paris.