Maurice Renard

Né en 1875 à Châlons-sur-Marne dans une famille bourgeoise de magistrats, Maurice Renard abandonne des études de droit en 1899 pour s'installer à Paris et se consacrer à la littérature, publiant d'abord sous le pseudonyme de Vincent Saint-Vincent. Son premier roman, Le Docteur Lerne, sous-dieu (1908), dédié à H. G. Wells, explore le thème du savant fou, tandis que Le Péril bleu (1912) imagine une civilisation étrangère cachée sur Terre et Les Mains d'Orlac (1920) raconte l'histoire d'un pianiste greffé des mains d'un criminel. Théoricien et praticien du genre qu'il baptise lui-même « merveilleux-scientifique », Maurice Renard est aujourd'hui considéré comme l'un des pères fondateurs de la science-fiction française, précurseur méconnu resté longtemps dans l'ombre de ses homologues anglo-saxons. Il meurt en 1939 à Rochefort-sur-Mer.