Né en 1658 à Lyon, Nicolas Andry de Boisregard étudie d'abord la philosophie et la théologie à l'université de Paris, devenant professeur d'humanités au collège des Grassins, avant de s'orienter vers la médecine et de devenir docteur de la faculté de Reims en 1693 puis de Paris en 1697. Régent de la faculté de médecine de Paris, professeur suppléant au Collège royal en 1701, il occupe la chaire de médecine de 1717 à 1741 et exerce comme doyen de la faculté de médecine de Paris de 1724 à 1726 ; en 1702, il devient censeur royal et rédacteur du Journal des savants. Réputé pour ses traitements contre les vers parasites intestinaux et son « eau de fougère », surnommé le « médecin des vermineux » et considéré comme le père de la parasitologie, il invente en 1741, à plus de quatre-vingts ans, le mot « orthopédie », formé de deux racines grecques (ortho, droit, et pais/paido, enfant), et publie la même année son ouvrage fondateur L'Orthopédie, bientôt traduit en anglais, où il traite tics, chlorose, maladies de peau et troubles de la parole chez l'enfant selon une approche proche de la pédiatrie moderne. Il meurt en 1742 à Paris.