Octave Feuillet

Octave Feuillet (1821-1890), surnommé de son vivant le « Musset des familles » pour la délicatesse sentimentale de son œuvre jugée compatible avec la morale bourgeoise la plus stricte, connaît un immense succès populaire avec des romans d'analyse sentimentale mettant en scène les tourments amoureux de la bonne société de son temps. Le Roman d'un jeune homme pauvre, son plus grand succès, raconte comment un jeune noble ruiné, réduit à travailler comme régisseur chez une riche famille, finit par conquérir, par la seule noblesse de son caractère, le cœur de la fille de la maison malgré la disproportion de fortune qui les sépare initialement. Académicien et lecteur officiel apprécié de l'impératrice Eugénie à la cour de Napoléon III, Feuillet incarne le roman sentimental élégant et consensuel du Second Empire, avant que le naturalisme de Zola ne vienne bouleverser les goûts littéraires de la génération suivante.