Pedro Calderón de la Barca

Pedro Calderón de la Barca (1600-1681), dramaturge espagnol, incarne aux côtés de Lope de Vega le sommet du théâtre du Siècle d'or espagnol, auteur d'environ cent vingt pièces profanes et religieuses d'une virtuosité formelle et d'une profondeur philosophique exceptionnelles. La Vie est un songe, son chef-d'œuvre absolu, met en scène un prince élevé en captivité par son père qui craint une prophétie funeste, et dont l'existence bascule entre rêve et réalité au point de ne plus savoir distinguer l'un de l'autre, méditation baroque vertigineuse sur l'illusion de l'existence humaine qui reste l'une des œuvres philosophiques et théâtrales les plus profondes de tout le théâtre européen. Prêtre dans la seconde partie de sa vie, Calderón consacre aussi une part de son œuvre aux « autos sacramentales », pièces allégoriques religieuses jouées lors de la Fête-Dieu. Calderón reste, avec Cervantès, la figure la plus universellement reconnue du Siècle d'or espagnol.