Vivant Denon

Vivant Denon (1747-1825), diplomate, artiste et écrivain, accompagne Bonaparte lors de la campagne d'Égypte de 1798 en tant que dessinateur officiel, expérience qu'il consigne dans un Voyage dans la Basse et la Haute Égypte richement illustré qui contribue à déclencher la fascination européenne pour l'égyptologie naissante, quelques décennies avant que Champollion ne déchiffre les hiéroglyphes. Nommé par Napoléon premier directeur du musée du Louvre, qu'il organise et enrichit considérablement (notamment par les œuvres rapportées des campagnes napoléoniennes), Denon est aussi l'auteur de Point de lendemain, court récit libertin d'une élégance et d'une économie narrative remarquables sur une nuit d'amour sans suite entre deux inconnus, considéré comme un petit chef-d'œuvre du conte libertin du XVIIIe siècle. Vivant Denon reste une figure rare ayant marqué à la fois l'histoire de l'art, l'égyptologie naissante et la littérature libertine française.