Né en 1856 à Lancy, William Rosier est une personnalité politique genevoise, membre du Parti radical-démocratique. Enseignant au collège puis à l'université de Genève, il cofonde la faculté des sciences économiques et sociales de Genève, dont il est doyen de 1918 jusqu'à sa mort. Parallèlement à sa carrière académique, géographe de formation, il mène une carrière politique comme député au Grand Conseil du canton de Genève de 1895 à 1901, puis comme conseiller d'État en charge du département de l'Instruction publique de 1906 à 1918. Il meurt en 1924 à Petit-Saconnex.