Le marchand de Venise

par William Shakespeare

Pour aider son ami Bassanio à financer sa cour auprès d'une riche héritière, le marchand Antonio emprunte de l'argent à l'usurier juif Shylock, signant un contrat qui autorise ce dernier à prélever une livre de sa propre chair en cas de défaut de paiement. Incapable de rembourser à temps et poussé par le désir de vengeance contre des années d'humiliations chrétiennes, Shylock exige l'application littérale du contrat — jusqu'à ce qu'un stratagème juridique le prive de son dû. Écrite entre 1596 et 1597, cette pièce de Shakespeare, classée comédie mais traversée d'une intensité tragique, reste célèbre pour le monologue de Shylock revendiquant, envers et contre tout, son humanité.