Le Scarabée d'or (1843), l'une des nouvelles les plus célèbres d'Edgar Allan Poe traduite par Charles Baudelaire, raconte comment William Legrand, gentilhomme ruiné vivant retiré sur une île déserte près de Charleston, découvre un scarabée d'or d'une espèce rare qui, associé à un parchemin mystérieux retrouvé sur une plage, le met sur la piste d'un message codé renvoyant à un trésor fabuleux enfoui par le célèbre pirate Kidd, énigme cryptographique que Legrand parvient à résoudre par un raisonnement déductif méthodique consistant à analyser la fréquence d'apparition de chaque symbole du message codé pour en déduire progressivement les lettres correspondantes de l'alphabet. Poe y développe, à travers cette démonstration minutieuse et pédagogique de déchiffrement cryptographique qui occupe une part importante du récit, l'une des toutes premières explorations littéraires de la cryptanalyse moderne, genre qui influencera directement la littérature policière et d'aventures ultérieure par son goût pour l'énigme rationnellement résoluble à partir d'indices apparemment insignifiants mais méthodiquement analysés. Cette nouvelle, qui connaît un succès immédiat et considérable dès sa publication originale aux États-Unis avant sa traduction française, illustre parfaitement la double fascination de Poe pour le raisonnement logique rigoureux d'une part et le mystère du trésor caché d'autre part, combinaison qui préfigure directement tout le genre ultérieur du roman de chasse au trésor codé. Par son invention du déchiffrement cryptographique comme ressort narratif, cette nouvelle demeure une référence fondatrice pour toute la littérature d'énigme et de trésor caché.