Les Misérables, Tome IV : L'idylle rue Plumet et l'épopée rue Saint-Denis (1862) s'ouvre sur l'idylle amoureuse de Marius et Cosette, qui se retrouvent chaque soir dans le jardin sauvage de la maison de la rue Plumet où Valjean s'est retiré avec sa fille adoptive, jardin d'Éden improvisé où les deux jeunes gens vivent un amour innocent et exalté sous le regard bienveillant mais inquiet de Valjean, qui redoute confusément de perdre celle qu'il a sauvée enfant. Hugo y développe en parallèle le destin tragique d'Éponine, fille aînée des Thénardier tombée elle aussi amoureuse de Marius sans retour, qui joue tour à tour, par un dévouement désespéré et sans espoir, le rôle d'ange du bonheur en révélant à Marius l'adresse de Cosette puis celui d'ange du malheur en dissimulant une lettre d'adieu avant de le conduire finalement, faute de pouvoir l'empêcher de mourir loin d'elle, vers la barricade où elle périt en s'interposant de son propre corps pour recevoir la balle qui lui était destinée. Ce quatrième tome bascule ainsi de l'idylle amoureuse la plus pure vers l'épopée révolutionnaire la plus âpre, à mesure que la mort du général Lamarque, figure populaire de l'opposition libérale, sert de détonateur à l'insurrection républicaine de juin 1832 que Hugo a lui-même connue et observée, les Amis de l'ABC menés par Enjolras érigeant alors la fameuse barricade de la rue de la Chanvrerie où convergent tous les fils du roman. Hugo y approfondit également la figure du gamin Gavroche, fils abandonné des Thénardier devenu enfant des rues insouciant et généreux, dont l'énergie facétieuse et le courage inconscient face au danger incarnent tout l'esprit frondeur du peuple parisien insurgé. Par le basculement de l'idylle amoureuse vers l'épopée insurrectionnelle et le sacrifice d'Éponine, ce quatrième tome, l'un des plus denses de tout le cycle par l'ampleur de ses digressions historiques sur l'émeute parisienne, prépare le dénouement tragique et rédempteur du tome final.