Napoléon Le Petit

par Victor Hugo

Réfugié en exil après le coup d'État du 2 décembre 1851 par lequel Louis-Napoléon Bonaparte s'empare du pouvoir en violant la constitution qu'il avait juré de défendre, Victor Hugo rédige en 1852 ce pamphlet cinglant qui ridiculise le nouvel empereur en l'affublant du surnom qui donne son titre au livre. Arrestations arbitraires, presse muselée, opinion manipulée : Hugo y dresse un réquisitoire précis contre la dérive autoritaire du Second Empire, texte interdit en France mais introduit en fraude et recopié à la main, qui restera l'un des brûlots politiques les plus célèbres de la littérature française.