Maurice Barrès

Maurice Barrès (1862-1923), né en Lorraine quelques mois avant l'annexion allemande de sa province natale à la suite de la défaite de 1870, fait de cette blessure territoriale et identitaire le moteur d'une œuvre et d'une carrière politique consacrées au nationalisme français. Sa trilogie du Culte du moi célèbre d'abord un individualisme esthétisant proche du dandysme, avant que Barrès n'évolue vers un nationalisme enraciné, développé dans le cycle du Roman de l'énergie nationale, qui exalte l'attachement à la terre, aux morts et à la tradition contre le déracinement de la modernité urbaine et cosmopolite. Député nationaliste et académicien, adversaire déterminé de Dreyfus lors de l'Affaire qui divise la France, contrairement à Zola et Anatole France, Barrès reste une figure clivante et essentielle pour comprendre la droite nationaliste française de la Troisième République, autant admiré pour son style raffiné que critiqué pour ses positions politiques.