Faust [première partie]

Faust (première partie publiée en 1808) met en scène le pacte conclu entre le savant Faust, désespéré par les limites du savoir humain malgré une vie entière consacrée à l'étude, et le diable Méphistophélès, qui lui offre en échange de son âme une jeunesse retrouvée et l'accès à tous les plaisirs et à toutes les expériences de l'existence. Cette première partie retrace la séduction puis la destruction tragique de la jeune Marguerite, entraînée dans le sillage de Faust rajeuni, dans l'une des histoires d'amour les plus bouleversantes et les plus sombres de toute la littérature allemande. Goethe y travailla par intermittence pendant plus de soixante ans de sa vie, jusqu'à l'achèvement d'une seconde partie posthume bien plus vaste et symbolique, faisant de Faust une œuvre-somme qui synthétise toute sa pensée philosophique, scientifique et spirituelle. Faust reste l'œuvre la plus universellement associée au génie de Goethe et l'un des textes fondateurs de toute la littérature occidentale.