Les Poésies complètes d'Arthur Rimbaud paraissent en 1895 chez l'éditeur Léon Vanier, quatre ans après la mort du poète, dans une édition préparée et préfacée par Paul Verlaine, qui travaille près de dix années à sa réalisation malgré l'opposition initiale de la famille du poète à cette publication. Ce volume de cinquante-trois pièces rassemble l'essentiel de la production poétique de Rimbaud composée principalement entre 1870 et 1871, alors qu'il n'a pas encore vingt ans, des premiers vers encore marqués par les formes classiques héritées du Parnasse jusqu'aux textes plus expérimentaux de 1872 qui annoncent déjà la révolution formelle des Illuminations et d'Une saison en enfer. La longue préface que Verlaine consacre à son ancien amant et compagnon poétique constitue elle-même un document biographique et critique de première importance, l'un des tout premiers efforts pour construire la légende littéraire de Rimbaud auprès du public, accompagnée de deux portraits du poète dessinés de mémoire par Verlaine lui-même faute de photographie disponible. Malgré son titre ambitieux, cette édition reste en réalité incomplète au regard de l'œuvre poétique totale de Rimbaud, plusieurs pièces majeures n'y figurant pas encore faute d'avoir été retrouvées ou identifiées à cette date. Cette édition Vanier de 1895 n'en demeure pas moins un jalon fondateur de la réception posthume de Rimbaud, largement responsable de sa reconnaissance progressive comme l'un des plus grands poètes français. Les premières épreuves de l'ouvrage, alors intitulé Reliquaire, poésies, comportaient une préface différente signée du poète Rodolphe Darzens, finalement remplacée dans la version définitive par le texte de Verlaine, seul capable, aux yeux de l'éditeur, d'authentifier auprès du public la légende naissante du poète disparu qu'il avait personnellement connu et aimé. Cette édition reste malgré ses lacunes le socle sur lequel se construit toute la réception ultérieure de Rimbaud comme poète majeur, la légende du « voyant » adolescent parti se taire dans le commerce et l'aventure trouvant ici sa première formulation publique et durable.