Contes du jour et de la nuit

par Guy de Maupassant

Ce recueil de vingt-et-une nouvelles, publié en 1885, tire son titre du contraste que Maupassant y organise entre récits lumineux du quotidien et bascules soudaines vers l'obscur — amours contrariées, enfants illégitimes, adultères, vieillesse qui rattrape la jeunesse. À travers de petits tableaux de la France rurale ou parisienne de la fin du XIXe siècle, il dresse un portrait sans concession de la solitude et de la cruauté ordinaires derrière des existences en apparence banales.