George Sand

Née Amantine Aurore Lucile Dupin en 1804 à Paris dans une famille dont l'arbre généalogique mêle noblesse et roture, George Sand grandit principalement au domaine familial de Nohant, dans le Berry, dont les paysages ruraux irrigueront durablement une partie majeure de son œuvre romanesque champêtre. Mariée jeune et malheureusement au baron Dudevant, elle finit par obtenir la séparation légale de corps et de biens, fait rarissime pour une femme de son époque, et s'installe à Paris où elle choisit d'adopter un pseudonyme masculin, George Sand, pour pouvoir publier et être prise au sérieux dans un monde littéraire alors presque exclusivement masculin, tout en cultivant une image publique délibérément transgressive, portant le pantalon et fumant le cigare en public. Son premier grand succès, Indiana, publié en 1832, installe immédiatement sa réputation d'écrivaine engagée dénonçant la condition inférieure imposée aux femmes par le mariage bourgeois, thème qu'elle développera dans de nombreux romans ultérieurs empreints d'une sensibilité romantique passionnée, à une époque où elle fréquente et fait scandale par ses liaisons amoureuses très médiatisées, notamment avec le poète Alfred de Musset puis avec le compositeur Frédéric Chopin, dont elle accompagne les dernières années de composition musicale à Nohant et à Majorque. Après les révolutions de 1848 auxquelles elle participe activement en rédigeant des bulletins républicains, Sand se tourne vers un romantisme plus apaisé et pastoral avec ses célèbres romans champêtres berrichons, comme La Mare au diable ou La Petite Fadette, qui célèbrent la vie paysanne et rurale avec une tendresse nostalgique très éloignée de ses provocations de jeunesse. Prolifique jusqu'à sa mort en 1876 à Nohant, ayant publié plus de soixante-dix romans en plus de nouvelles, pièces de théâtre et une abondante correspondance restée célèbre notamment avec Flaubert, George Sand demeure une figure incontournable du romantisme français et l'une des toutes premières femmes à avoir vécu de sa plume en toute indépendance.