La Terre

par Émile Zola

Dans la plaine à blé de la Beauce, le vieux Fouan partage ses terres entre ses trois enfants, Buteau, Fanny et Hyacinthe dit Jésus-Christ — déclenchant une guerre familiale d'une violence inouïe où chacun dépouille son propre père avant que Buteau ne finisse par l'assassiner pour récupérer son argent. Pendant ce temps, l'ouvrier agricole Jean Macquart tente en vain de s'intégrer à ce monde paysan fermé et hostile. Publié en 1887, ce quinzième volume des Rougon-Macquart, sans doute le plus provocateur de Zola, dresse des paysans français un portrait brutal et sans concession, prêts à tout — vol, viol, parricide — pour un hectare de terre supplémentaire.